Hygiène bucco-dentaire du nourrisson à l’enfant de 3 ans
Une bonne hygiène bucco-dentaire dès le plus jeune âge est essentielle pour prévenir les caries et habituer progressivement l’enfant aux soins quotidiens. Cela permet de protéger les dents de lait, qui jouent un rôle essentiel dans la mastication, la parole et la bonne position des dents définitives.
Dès l’apparition des premières dents
Les dents de lait doivent être brossées dès leur éruption, généralement autour de 6 mois.
Utiliser une brosse à dents adaptée à l’âge de l’enfant, à poils souples et à petite tête.
Brosser les dents deux fois par jour, en particulier le soir avant le coucher car la salive protège moins les dents pendant la nuit.
Le brossage doit être réalisé par un adulte ou sous sa surveillance.
Utilisation du dentifrice
Il est recommandé d’utiliser un dentifrice spécialement adapté à l’âge, à la sécurité et à la sensibilité des premières dents :
- avant 3 ans : très petite quantité de dentifrice (taille d’un grain de riz),
- utiliser un dentifrice contenant une dose de fluor adaptée aux jeunes enfants.
Le fluor aide à protéger les dents contre les caries lorsqu’il est utilisé en quantité adaptée.
Quelques conseils importants
- Éviter les boissons sucrées dans le biberon, surtout la nuit.
- Favoriser l’eau comme boisson principale.
- Limiter le grignotage et les aliments très sucrés.
- Ne pas laisser l’enfant s’endormir avec un biberon contenant autre chose que de l’eau.
- Changer la brosse à dents tous les 3 mois ou dès qu’elle est usée.
Suivi dentaire
- Une visite régulière chez le chirurgien-dentiste est recommandée, même en l’absence de douleur.
- Le suivi permet de prévenir les caries et d’accompagner la croissance des dents de lait.
Hygiène bucco-dentaire chez l’enfant de plus de 2 ans
À partir de 2 ans, l’enfant devient plus autonome, mais le brossage des dents reste encore largement supervisé par un adulte. C’est une étape importante pour instaurer de bonnes habitudes qui dureront toute la vie.
Technique de brossage
- L’enfant peut commencer à participer, mais l’adulte doit terminer ou vérifier le brossage.
- Brosser toutes les faces des dents (extérieur, intérieur, de la gencive vers le bout des dents et les surfaces de mastication).
- Le brossage doit durer environ 2 minutes.
- L’enfant doit apprendre à cracher sans rincer abondamment, pour laisser le fluor agir.
- Brosse à dents souple, adaptée à l’âge de l’enfant (2–6 ans).
Apprentissage progressif
- Encourager l’enfant à se brosser seul, tout en gardant un contrôle parental.
- Transformer le brossage en moment ludique :attirez l’attention de votre enfant avec une brosse à dents lumineuse, en lui chantant une comptine, en utilisant un minuteur ou en lui demandant de tenir un petit miroir.
- Brossez-vous les dents devant lui. Les enfants adorent imiter leurs parents.
- Laissez votre enfant participer au choix de la saveur du dentifrice et du modèle de brosse à dents.
- Établissez une routine, par exemple : brossage des dents, lecture, dodo. Votre enfant pourrait passer par une phase où il s’oppose au brossage. Faites-lui alors comprendre que le brossage des dents aura lieu malgré tout et ne dérogez pas de la routine.
- Valoriser l’effort plutôt que la perfection.
La carie de la petite enfance
La surface extérieure de l’émail des dents de lait est plus mince que celle des dents définitives. Ces dents sont donc plus sensibles à la carie dentaire.
La carie de la petite enfance désigne toute carie qui survient avant l’âge de 6 ans et atteint les dents primaires (dents de lait). Lorsque votre enfant mange ou boit, de petits morceaux d’aliments collent sur ses dents, comme c’est le cas pour les adultes. Les bactéries présentes dans la bouche transforment alors le sucre de ces morceaux en acides qui abîment la surface des dents (l’émail).
Si votre enfant a une carie, son émail devient terne, jaune, parfois brun. Une fois commencée, la carie s’aggrave rapidement. Elle est souvent douloureuse et peut nuire au sommeil de votre enfant et à son alimentation.
La carie peut aussi avoir un effet négatif sur la croissance et sur l’apprentissage du langage. Elle doit donc être traitée rapidement.
Céline Debièvre Infirmière 08/2026
